Durante muchos años en la industria, he sido testigo de la sutil evolución de las gafas, desde simples ayudas visuales hasta accesorios de vanguardia. Las grandes marcas de moda, como fuerza impulsora clave, han lanzado constantemente diversas ópticas y gafas de sol en los últimos años. De esta manera, las monturas de plástico se han vuelto comunes, mientras que el metal parece menos valorado.
Las lentes de estas primeras gafas estaban hechas de cuarzo o cristal de roca y eran producidas por artesanos orfebres en el año 1000 d. C. Los monjes europeos utilizaban las lentes de cuarzo para formar una imagen ampliada que permitía leer manuscritos copiados. Unos años más tarde, se fabricaron las primeras gafas en el norte de Italia; hacia 1290, las lentes eran de metal, a menudo con forma de dos pequeñas lupas con mangos remachados, típicamente en forma de V invertida, que podían equilibrarse en el puente de la nariz. Las gafas se popularizaron tras la invención de la imprenta a mediados del siglo XVI. La impresión con tipos móviles permitió que incluso la gente común pudiera comprar libros y marcó el inicio de la necesidad generalizada de corregir la visión con gafas.
Las monturas de madera, menos duraderas, fueron sustituidas por metal y carey, incluso por materiales no metálicos (ácido acético, resinas epoxi, etc.; todo tipo de monturas de plástico) y aleaciones metálicas (monel, aleación de titanio) en la era moderna. Tras años de desarrollo, se tiende a considerar las gafas como una declaración de identidad y moda más que como dispositivos médicos. Las monturas de plástico ofrecen una amplia gama de estilos y colores, y se pueden adaptar a diferentes estilos de ropa, modas y estados de ánimo, volviéndose cada vez más populares.
Las gafas de plástico vintage son bien recibidas por las estrellas del pop, y se han vuelto populares en todo el mundo; por ejemplo, a Johnny Depp le encanta Tart Optical. En Asia, los japoneses conocen bien las monturas de plástico. Con influencias japonesas, actores chinos, hongkoneses y taiwaneses como Shawn Yue, Eddie Peng, Takeshi Kaneshiro, Bolin Chen y Vanness Wu siguieron las tendencias. En los últimos años, la cultura pop coreana ha impulsado las monturas vanguardistas, atrevidas y modernas.
Se han creado gafas mejores y más flexibles mediante la ciencia de los materiales y la fabricación digital. Las monturas de aleación de metal con memoria son más ligeras y duraderas que los metales convencionales, lo que permite flexionarlas, doblarlas o torcerlas y recuperar su forma original. El titanio, con sus características de resistencia, maleabilidad, resistencia a la corrosión y su hipoalergénico, es un material ideal para crear monturas de gafas duraderas, ultrarresistentes y ligeras. Las monturas de metal utilizan tecnología más avanzada que el acetato (fibra de ácido acético). Marcas de gafas como Mykita y Lindberg han creado su estilo de moda con monturas de metal delicadas y ligeras, que volverán a ser tendencia.
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