El astigmatismo es un error refractivo común del ojo. Se produce cuando la córnea o el cristalino no son perfectamente esféricos, por lo que los rayos de luz se enfocan de forma desigual en la retina. El resultado es una visión borrosa o distorsionada a todas las distancias (por ejemplo, las líneas rectas pueden verse onduladas o duplicadas). De hecho, aproximadamente un tercio de las personas padecen algún grado de astigmatismo. Si no se trata, el astigmatismo puede provocar fatiga visual o dolores de cabeza debido a la dificultad para enfocar. Algunas personas también podrían sufrir de sensibilidad ocular. La fotosensibilidad es una molestia causada por la luz brillante, mientras que el astigmatismo es un error refractivo que provoca visión borrosa debido a una córnea o un cristalino de forma irregular.
¿Qué causa que el astigmatismo empeore?
El astigmatismo no siempre es completamente estable. A medida que las personas envejecen o sus ojos experimentan cambios, el astigmatismo puede empeorar con el tiempo. La Clínica Cleveland señala que el astigmatismo "puede mejorar o empeorar con el tiempo", y los expertos de The Eye Care Team explican que el envejecimiento normal puede cambiar sutilmente la forma del ojo. En particular, los cambios graduales en la tensión del párpado o la posición de los músculos oculares a medida que envejecemos pueden alterar la curvatura de la córnea, aumentando el astigmatismo. Asimismo, afecciones oculares progresivas como el queratocono (donde la córnea se abomba hacia afuera) pueden distorsionar significativamente la visión, empeorando el astigmatismo.
Otros factores también pueden aumentar el astigmatismo. Las lesiones o traumatismos oculares son causas comunes: un rasguño, una quemadura o una herida contundente pueden cicatrizar la córnea o dañar el cristalino, creando una curvatura irregular. Después de la cirugía, el proceso de cicatrización puede dejar la córnea ligeramente deformada. Por ejemplo, si la córnea cicatriza de forma irregular tras un rasguño o corte, los rayos de luz se curvan de forma desigual y el astigmatismo puede aumentar. En resumen, cualquier daño o cambio estructural en la córnea o el cristalino tiende a empeorar el astigmatismo.
Por otro lado, si el astigmatismo era leve al principio, pequeños cambios naturales (como pequeñas modificaciones en la forma de la córnea) pueden mejorar el enfoque. Sin embargo, un astigmatismo significativo casi nunca desaparece por sí solo. En la práctica, el astigmatismo de la mayoría de las personas se mantiene estable o aumenta lentamente a menos que se trate. Es importante controlar la visión y consultar a un oftalmólogo si la claridad empeora repentinamente, ya que esto puede indicar queratocono u otras afecciones oculares.
¿Se puede corregir el astigmatismo?
Sí, el astigmatismo se puede corregir eficazmente con gafas, lentes de contacto o cirugía. De hecho, la mayoría de los casos de astigmatismo se pueden tratar con lentes correctivas, como gafas o lentes de contacto. Las lentes para gafas para el astigmatismo utilizan una prescripción cilíndrica especial que compensa la irregularidad de la córnea, concentrando la luz en un solo foco. Asimismo, las lentes de contacto tóricas se adaptan a los ojos astigmáticos y corrigen la distorsión. (Para quienes estén interesados en gafas cosméticas, incluso existen lentes de contacto tóricas de color: combinan un diseño de color normal o tintado con una corrección del astigmatismo). Tanto las lentes de contacto blandas modernas como las lentes rígidas permeables al gas están disponibles para corregir el astigmatismo, para que pueda elegir la comodidad o claridad que prefiera.
Para muchas personas, la cirugía ocular con láser ofrece otra vía para una visión nítida. Procedimientos como LASIK o PRK remodelan la córnea para que la luz se enfoque correctamente en la retina. Como explica la Clínica Cleveland, la cirugía de corrección visual "utiliza láseres para corregir problemas de visión... para cambiar la forma de la córnea y que la luz llegue correctamente a la retina". En otras palabras, LASIK trata el astigmatismo alisando la curvatura corneal. La mayoría de los pacientes obtienen excelentes resultados: los estudios demuestran que más del 90 % ve 20/40 o mejor después de LASIK. En la práctica, alrededor del 96 % de los pacientes de LASIK afirman estar satisfechos con el resultado. Por supuesto, es necesario un examen ocular para garantizar que el astigmatismo se encuentre dentro de un rango tratable y que las córneas tengan el grosor suficiente.
El astigmatismo también se puede corregir mediante otras cirugías oculares. Por ejemplo, la cirugía de cataratas ahora suele utilizar implantes de lentes intraoculares tóricas. Si tiene cataratas y astigmatismo, su cirujano puede reemplazar el cristalino opaco con una LIO tórica que corrige el astigmatismo corneal simultáneamente. Esto significa que ambos problemas se solucionan en una sola operación. De igual manera, el intercambio de lentes refractivas (reemplazo del cristalino natural para corregir la visión) puede utilizar lentes tóricas para el astigmatismo. En resumen, la cirugía moderna puede reducir o eliminar la mayoría de los casos de astigmatismo. Incluso si decide no operarse, usar las gafas o lentes de contacto adecuadas "corregirá su visión" para que vea con claridad.
Mucha gente pregunta: "¿ Se puede corregir el astigmatismo con cirugía o con LASIK? ". La respuesta es sí. Ya sea que se pregunte "¿Se puede corregir el astigmatismo?" o "¿Se puede corregir el astigmatismo?", los tratamientos actuales permiten abordar prácticamente todos los grados de astigmatismo. De hecho, al remodelar la córnea con cirugía láser (LASIK/PRK) o al implantar una lente correctiva, la mayoría de los pacientes se vuelven mucho menos dependientes de las gafas o las lentes de contacto. Tanto las gafas como la corrección de la visión con láser son soluciones fiables; así que, si se ha estado preguntando: "¿Se puede corregir el astigmatismo con LASIK?", la evidencia es clara: a menudo sí.
¿Puede desaparecer el astigmatismo?
El astigmatismo casi nunca desaparece por sí solo. A diferencia de algunos problemas de visión menores en niños, el astigmatismo refractivo suele ser permanente. Una vez que los ojos terminan de crecer (generalmente al principio de la edad adulta), la forma del ojo se estabiliza y el astigmatismo persiste a menos que se corrija. Stonebridge Eyecare enfatiza que «el astigmatismo no suele desaparecer por sí solo». En otras palabras, debe tratarse con lentes o cirugía, en lugar de esperar a que desaparezca de forma natural.
En muy raras ocasiones, la medición del astigmatismo de una persona puede variar ligeramente con el paso de los años, pero esto suele deberse a otros factores (como la formación de cataratas o cambios en la córnea). Si alguna vez nota una reducción repentina del astigmatismo, podría indicar un problema subyacente (por ejemplo, progresión del queratocono o cambios en el cristalino). Sin embargo, en general, debería planificar la corrección del astigmatismo en lugar de esperar a que desaparezca. Con el tratamiento adecuado, podrá ver con claridad aunque la curvatura subyacente no haya cambiado.
Consejos de protección para el astigmatismo
Si bien no se puede prevenir el astigmatismo en sí, los buenos hábitos de cuidado ocular ayudan a proteger la visión y aliviar los síntomas. Por ejemplo:
Evite la fatiga visual. Tome descansos regulares durante las tareas visuales prolongadas. Aplique la regla 20-20-20: cada 20 minutos, mire algo a 6 metros de distancia durante 20 segundos. Esto alivia la fatiga visual. Tenga cuidado con el tiempo prolongado frente a la pantalla o el trabajo intenso de cerca, ya que la fatiga visual excesiva puede empeorar todos los errores de refracción (incluido el astigmatismo).
Use una iluminación adecuada. Lea y trabaje en entornos bien iluminados. Evite la luz de lectura muy tenue o el deslumbramiento intenso de fuentes demasiado brillantes. La mala iluminación fuerza la vista; es mejor una luz ambiental moderada.
Use gafas graduadas y manténgalas en buen estado . Siempre use gafas o lentes de contacto que coincidan con su graduación actual. Incluso conducir de noche puede ser más seguro con las lentes adecuadas. Los recubrimientos antirreflejos (AR) en las gafas pueden minimizar el deslumbramiento de los faros o luces superiores, que a menudo causan halos en el astigmatismo. Mantenga sus lentes y gafas limpios; las manchas o rayones pueden acentuar la borrosidad. ¿Son útiles los bloqueadores de luz azul ? Por supuesto que sí.
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Protéjase de lesiones. Use gafas de seguridad al practicar deportes o exponerse a riesgos para evitar traumatismos accidentales. Incluso frotarse los ojos con fuerza puede deformar ligeramente la córnea con el tiempo. (Los médicos recomiendan evitar frotarse los ojos con frecuencia, ya que la córnea ya tiene una forma irregular en el astigmatismo; frotarse solo aumenta el riesgo de sufrir más daño).
Mantenga la salud ocular. Consuma una dieta equilibrada rica en nutrientes beneficiosos para la vista (vitaminas A, C y D; luteína; y zeaxantina). Estos antioxidantes favorecen la salud general del tejido ocular. Manténgase hidratado y duerma lo suficiente para ayudar a que sus ojos se recuperen.
Realice exámenes de la vista con regularidad. Hágase una revisión de la vista al menos una vez al año o según lo recomendado. Esto garantiza que cualquier cambio en el astigmatismo se detecte a tiempo y que su prescripción se mantenga al día.
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Conclusión
En resumen, aunque el astigmatismo suele ser permanente, se puede controlar por completo. Usar las gafas o lentes de contacto adecuadas es la solución más sencilla, y la cirugía moderna puede incluso eliminarlo. Al proteger sus ojos (usando una iluminación adecuada, frenos y gafas de seguridad, como MythGreece ) y mantenerse al día con el cuidado de sus ojos, mantendrá una visión nítida y cómoda a pesar del astigmatismo. Para casos más graves, consulte con un oftalmólogo sobre el mejor método de corrección; existen soluciones confiables para casi todos los tipos de astigmatismo.
